Reconhecendo-se a importância de que se reveste a problemática dos incêndios florestais no nosso País, nomeadamente os prejuízos materiais, económicos, humanos e ambientais associados, e sendo fundamental numa estrutura integrada de prevenção e combate aos incêndios florestais, a existência de meios eficazes de vigilância, deteção e acompanhamento das ocorrências, a Associação de Municípios do Oeste em parceria com o Instituto Superior Técnico/INOV candidatou ao Fundo Florestal Permanente um Projeto para implementação de um Sistema de Videovigilância Florestal na área de intervenção da Associação de Municípios do Oeste.
O Projeto foi aprovado em finais de 2004, tendo-se de imediato iniciado o seu desenvolvimento, quer por parte da Associação de Municípios, quer por parte do Instituto Superior Técnico/INOV.
O Projeto Oeste Florestal – Sistema de VídeoVigilância para a Região Oeste, tem como objetivo o dimensionamento, a instalação e a operação de um sistema de vídeovigilância florestal, com recurso às mais recentes tecnologias em termos de deteção automática de incêndios florestais.
No âmbito deste Projeto iniciaram-se em 2005 os trabalhos de localização e reconhecimento dos pontos para implementação de sete torres de videvigilância. Tendo-se procedido igualmente à aquisição de um veículo todo-o-terreno para percorrer toda a área abrangida pelas torres de vídeovigilância, colocadas em locais estratégicos de altitude elevada para o cruzamento de imagens e localização de colunas de fumo, para uma primeira intervenção rápida e eficaz, evitando-se assim situações de descontrolo dos fogos florestais.
Foi criada uma equipa de observadores avançados, que no terreno, é responsável por um reconhecimento e contacto das diversas entidades locais envolvidas nas questões dos fogos florestais e no sector florestal, nomeadamente: Câmaras Municipais e Juntas de Freguesia, Bombeiros Voluntários, Proteção Civil Municipal, Gabinetes Técnicos Florestais, organizações de Produtores Florestais da Região Oeste, outras associações ligadas ao sector florestal.
O Sistema de Videovigilância Florestal encontra-se já 100% operacional, transmitindo as imagens para os CDOS de Lisboa e Leiria.