Em Novembro de 2001, a Associação de Municípios do Oeste lançou, em colaboração com as demais Câmaras Municipais, o projeto da Rota de Museus do Oeste. Este enquadra-se no Eixo Prioritário I, de Apoio a Investimentos de Interesse Municipal e Intermunicipal, na Medida 1.5 – Ações Específicas de Valorização Territorial (FEDER).
Entre os objetivos gerais desta Rota de Museus do Oeste, são de destacar os seguintes:
a) Incentivar o desenvolvimento de uma gestão integrada das entidades de índole museal;
b) Promover e divulgar a diversidade cultural do panorama museológico da Região Oeste;
c) Motivar e valorizar a relação entre os vários museus do Oeste e a realidade sócio-demográfica que os envolve, bem como as estratégias de comunicação com os seus públicos potenciais;
d) Promover a divulgação sistemática dos projetos e das realizações dos vários museus; Fomentar a partilha e a cooperação entre os profissionais do sector museológico, mediante a criação de projetos comuns e o intercâmbio de atividades e serviços;
e) Estabelecer uma rede de informação museológica e patrimonial, com bases de informação sobre o espólio que cada museu dispõem em suporte, de modo a ser criada uma plataforma moderna de gestão desses mesmos espólios, a ser divulgada por via da Internet
A candidatura foi homologada, por Despacho de S. Exa. a Senhora Ministra do Planeamento, no dia 5 de Abril de 2002, com uma comparticipação de 50% FEDER.
Posteriormente, foi celebrado um Contrato - Programa, entre a Comissão de Coordenação da Região de Lisboa e Vale do Tejo e a Associação de Municípios do Oeste, através da qual esta candidatura obteve uma nova comparticipação de 25% PIDDAC.
Os Museus que fazem parte da candidatura da Rota de Museus do Oeste, integrados nas respetivas Câmaras Municipais, são os seguintes:
